1617年11月初，莽古尔泰和黄台级避开周青峰，翻山越岭绕过瑷阳堡，沿着富察、阿布达里岗一线，苦哈哈的返回赫图阿拉。

    同行的近千女真精锐有小半失散，一部分逃离，一部分饿死在山岭间。

    两位贝勒爷回到大金国都城，发现大冬天的全城都在整军备战。赫图阿拉内外守卫极严，无关人等禁止进入。

    到了内城的汗王宫，大汗的贴身侍卫，如今的一等大臣扈尔汉亲自把守。

    “父汗怎么了？”黄台级是诸子中较受宠的，在‘汗王的四合院’内急切问道：“新华向北打过来了？”

    扈尔汉摇摇头，领着两个贝勒进了努尔哈赤的卧室，进去前特意叮嘱，别离床榻太近。二子隔着几米跪下叩安，抬头就见‘野猪皮’满面病容，精神不济，话都不怎么说。

    叩安出来，扈尔汉才道出内情。

    “上个月得知宽甸被困，大汗决议出兵相救的。可不等八旗大军集结，就得知宽甸方向已经溃败，只能作罢。

    此外，大汗还抓了一伙明国奸细，故意挑拨大金跟新华关系，惹来此次争端。

    大汗把奸细脑袋送去，表明无意跟新华继续打下去。可那伙汉人好生无礼，没有就此罢休的意思。

    大汗思来想去，决议明年还是要先打抚顺，抢了足够钱粮人口，才能跟新华继续打下去。如今只封锁阿布达里岗一线，不让南面的汉人打过来。

    只是那伙明国奸细着实可恶，他们竟然在我们国都内传播疫病。其财物中找出一堆写着‘炭疽’‘天花’‘伤寒’之类的瓶瓶罐罐。

    底下的奴才不懂，以为奸细有宝，把那些玻璃罐儿全打开，没找到东西还把罐儿砸了。没多久全城就开始发瘟，连大汗也莫名中招。”

    啊......？！

    黄台级翻了小半个月的山岭，满以为回到赫图阿拉便是回到家，总算可以松口气。可听现在意思，全城发了瘟疫？

    早知如此还不如不回来。

    莽古尔泰连忙问道：“父汗现在情况怎样？”

    “发热、呕吐、腹泻，且背生毒疽，已然溃烂。城内遍寻名医，有的大夫来看过，辩证后为如何开方吵个不停；有的大夫得知城内发瘟，连夜逃走。

    前几日太妃请了海西最灵验的巫神来驱邪。结果巫神做法驱了两场，自己反而病倒，还说什么疫鬼太强，他抓不住。”

    扈尔汉说来摇头，叹了又叹。

    “如今赫图阿拉内外城已经隔离，但城中患病者超过一成，均无药可医。重症者只能丢到城外，任由死生。

    早知如此，当初就不该那么快处死明国奸细，好歹问问病症来历，如何治疗。现在只能等人死光。”

    黄台级听着骇然，才明白城中为何戒备森严，原来是没办法的办法。

    扈尔汉继续道：“大汗病倒前，命大贝勒代善暂代汗王之位，并叮嘱大贝勒不可逞能，紧守阿布达里岗，先打抚顺恢复元气，再跟新华汉人一争长短。”

    ‘野猪皮’封了四大贝勒，其中镶蓝旗的阿敏在凤凰城意外撞上周青峰，被一枪打爆了脑袋。莽古尔泰和黄台级又在宽甸被打的全军溃败，仅以身还。

    剩下便是大贝勒代善。

    黄台级听到这安排，心里隐隐觉着不妙，急问道：“既然父汗下令明年年初再打抚顺，为何今冬就开始备战？各牛录的甲兵和包衣得不到休息，明年什么都干不了。”

    扈尔汉对这个问题更是无奈，“因为宽甸败的太惨，新华汉人又派奸细四处游说，说爱新觉罗家族无德，不配称汗。

    奸细传言，要女真各部与我建州部划分界限，还叫嚷什么只灭大金，不诛其他。他们到处乱跑，许诺愿意投奔新华者给钱粮，搬去朝鲜居住。

    说什么朝鲜孱弱，土地开阔，比在辽东的穷山沟里好过多了。仅仅半月，便有好些蠢货信以为真，偷偷派人跟南面联系。”

    听到这个，黄台级可谓是感同身受，狠狠的捏拳大骂：“汉人狡诈，喜欢用间。在宽甸时也是如此作为，奸细杀之不绝，害我和五哥不战而溃。”

    谁说不是啊！

    莽古尔泰也是恨极，重重跺脚道：“若是真刀真枪的打一场，我大金败则败矣，绝不会怕。可汉人如此损招太卑劣，仗着自己钱粮多，耍弄些见不得光的烂事。”

    扈尔汉也道：“前日捉住个汉人探子，死前大肆嘲弄，说南面哪怕是个小兵，吃穿也比大汗要好，骂我们是山里穷鬼，没见过世面。我用五匹马把他撕烂了。”

    这话把莽古尔泰和黄台级也激怒，可两人跟新华汉人交过手，还真得承认对方确实钱粮多。

    普通小兵不但吃的满面红光，脸颊饱满，还穿大将级甲胄，脚上的靴子都